Štaje Muay Thai?
Muay thai ili tajlandski boks je borilačka vještina stara više od 1000 godina, koja u borbi koristi udarce nogama i rukama. Stari manuskripti govore o 9 osnovnih oružija tajlandskog boksa: glava, šake, laktovi, koljena i stopala. Moderni muay thai kako amaterski tako i profesionalni zabranjuje udarce glavom dok se kod tradicionalnih muay thai borbi na nekim od državnih thai praznika ipak dozvoljava natjecanje sa svih 9 oružija i bez upotrebe rukavica.
Povijest tajlandskog boksa isprepliće se sa seobom plemena Thai (u prijevodu – slobodni) u 12. i 13. stoljeću naše ere iz pokrajina Kjang-Si, Secuan i Hubei na jugu Kine u današnje područje Tajlanda. Seoba je bila osobito intenzivna u 13. stoljeću pod pritiskom mongolskih horda sa sjevera.
Neki izvori zato pretpostavljaju da tajlandski boks vuče korijene iz kineskog boksa (kung-fu), ali da je kasnije pretrpio znatne izmjene. Postoje također mišljenja da je tajlandski boks nastao u toku neprestanih borbi Tajlanđana sa susjednim Burmancima, Kmerima i Vijetnamcima, što se čini vjerojatnijom pretpostavkom, budući da je potreba za ratničkom vještinom u tom burnom razdoblju tajlandske povijesti bila najveća. Muay thai bio je prvobitno ukomponiran u takozvane “maya” vještine (ratničke vještine): mačevanje (“fan dabb” s dva kratka mača), jahanje, rukovanje kopljem, lukom i strijelom itd.
Tajlandski boks bio je tada predmet u svim školama, kao i dio vojničke obuke. U to vrijeme nisu postojale težinske kategorije ili runde. Borbe su bile veoma surove. Borci su nastupali bosonogi, na rukama su nosili bandaže od konoplje ili pamuka, a štitnik za genitalije bio je izraden od ljuske kokosovog oraha ili od ljušture tropske školjke. Dopuštene su bile sve vrste udaraca rukama i nogama uz svega par ograničenja. Metode treninga između ostalog su sadržavale i udaranje u palmino drvo u svrhu jačanja šaka i nogu, trčanja na velike udaljenosti, treniranje u vodi, penjanje na palmino drvo, udaranje i izbjegavanje limuna na konopcu itd. Obavezna je bila specijalna ishrana, uglavnom vegetarijanska.